スペインを代表する名門トーレス家が、チリで手掛けるプレミアム・ワイン

アンデス山脈にそって南北に細長く伸びる、南米の大国チリ。その国土のうち、ブドウ栽培に適した緯度30〜50度のエリア、実に1,400kmに亘ってブドウ産地が広がっています。特に良質なブドウの産地として知られる中央部は、昼夜の温度差が大きく、冬に雨が集中し、春から夏にかけて乾燥した気候が続くという恵まれた気候。また、アメリカから発生しヨーロッパ全土を襲ったブドウに付く害虫フィロキセラが発生していない数少ない国のひとつ。そのため、チリでは接ぎ木の必要がなく、樹齢が100年を越えるブドウ樹も存在するなど、ヨーロッパとは全く異なる豊穣の大地を有しています。

このチリにヨーロッパのメーカーとして初めて進出したのが、スペインで140年以上のワイン造りの歴史を持つ名門トーレス家です。現在もトーレス社の社長を務めるミゲル・A・トーレス氏が「それは信じられないほど理想的な土地だった」と話すほどにチリの土地に惚れ込み、1979年ミゲル・トーレス・チリを設立しました。新世界ワインブームの立役者となったチリですが、現在のような世界品質のワインとして認められるようになった背景には、トーレス家のチリ進出が重要な役割を果たしています。ステンレス・タンクなどの最新の醸造設備と技術の導入によって、チリのワイン産業全体を牽引。以後、多くのメーカーがトーレスに追随しチリに進出していきました。

質より量を大切にするワイン造り

トーレスの挑戦は醸造面だけにとどまらず、栽培面でも行われています。チリの自然環境とそこに暮らす人々の生活を大切にしながら高品質ワインを生産するため、殺虫剤・除草剤などの化学薬品は使用せず、ブドウ畑の土壌や周辺環境に対して細心の注意が払われています。良質なブドウを収穫するために日々ブドウの生育状況の分析を行い、ブドウが持つ個性を最大限に引き出せるよう、名門トーレス家が培ったワイン造りの技術が惜しみなく注ぎ込まれています。素晴らしいワインを生み出すために欠かせない自然環境を守るため、その利益の一部を保全活動に寄付しています。他にも軽量ボトルの採用や、代替エネルギーを用いたワイン造り、ラベルに再生紙を使用するなど地球環境の保護、改善に貢献しています。本家の精神「量より質重視」を受け継ぎ、高い品質を追求する妥協を許さない姿勢を徹底し、今日では、「チリ発のトーレス」として、国際舞台で広くその品質が評価されています。

IMOのフェアトレード認証を取得

また、彼らは「自然環境」のみならず「人」へも敬意を払い、チリ最大規模のフェア・トレードを実践するワイナリーでもあります。ブドウ栽培農家とのフェアな取引を行い、マーケットよりも高い買値を保障。また、労働者への公正な待遇を守るため、差別の撤廃・児童労働の撤廃・法令の徹底・公正な給与など、労働環境を良くするためのありとあらゆる取り組みを実践しています。フェア・トレード以外にも年金・労働者への生命保険・健康保険・歯科保険・災害保険・緊急時の無利子ローン・各種ボーナス・奨学金制度を導入。また、ドラッグ・アルコール中毒撲滅プロジェクトや労働者の子供達への保育施設提供など、彼らは単に「チリにおけるワイン・メーキング」というだけではなく、ワイン造りにとって欠かすことのできない自然環境への配慮や、そこで働く人々への敬意をもって、素晴らしいワインを世界中に送り出しています。