■ 生産者概要
起源は1876年。ドイツ出身の3家族による開墾に遡る。やがて所有権はクリスチャン・ブラザーズ社を経てスイス出身のドナルド・へス氏のもとへ。元来のヘス・ファミリーは、スイスでビール醸造やホテル経営に携わる一家であったが、ドナルドがナパ・ヴァレーを訪れた際にそのワインに感銘を受け、新天地に夢を求め当地へと移住する。現ヘス・コレクションのワイナリーはまるで美術館のような趣き。氏が蒐集した数々のモダン・アートが展示される。
標高240-300ｍ程に広がるマウント・ヴィーダーの自社畑はおよそ26ha。そこからの産出のみならず、より求め易いワインの生産にも余念がない。ナパから200km以上離れたモントレー群サリナス・ヴァレーにも自社畑を構え、そこからのワインは、ヘス・セレクトとしてリリースされる。

■ ナパ・ヴァレー山岳地帯の特異なテロワール
「ナパ・ヴァレーは二つの山脈の狭間に位置している。ヴァカ・マウンテンズがナパ・ヴァレーの東側面を領し、マヤカマス・マウンテンズが西側面を領する。両山脈のピークは600-800mとほぼ同じ標高であるが、両者の気候は異なる。マヤカマス・マウンテンズはヴァカ・マウンテンズよりも降水量がずっと多い。これは、米大陸西海岸の全域に雨をもたらす太平洋に近い為である。現在のところ、マウント・ヴィーダー／スプリング・マウンテン／ダイアモンド・マウンテンをブラインドにおいて識別するのは難しい。けれども、これら3ヶ所のAVAを他のナパ・ヴァレー(広義)で栽培・醸造されたものと識別するのはすこぶる容易である。これら全てはマヤカマス・マウンテンズの山腹斜面に位置しており、畑の標高は200-800mである。カベルネ・ソーヴィニヨンが、これらの各地区で最も優れている。何れのカベルネ・ソーヴィニヨンも風味強烈で、土臭さをはっきりと漂わせる。掛け値無しにわくわくさせるような味わいがあり、とても低く抑えたイールド(単位面積当たりの葡萄の生産量。総収穫量とは違う。)のお陰で、濃密なテクスチュアがある。タンニンは強くて堅い。従って、これらのカベルネは持ち味を発揮するのに少なくとも10年を要する。丘陵斜面に位置する為、畑の総面積はどうしても限られていて、たかだか600ha強に過ぎない。ちなみに、全ナパ・ヴァレーの葡萄畑の総面積は1万6000haに達する。栽培が容易な谷床平坦部に比べると、これら斜面地の葡萄畑はどうしても小規模にならざるを得ない。面積当たりの収量は、前述した通り極めて低い。谷床平坦部における典型的なカベルネの収量は、葡萄にして1エーカー当たり4〜6t(ワインにして1ha当たり55-80ヘクトリットル)あるが、丘陵斜面における収量は、滅多な事では2ｔ/エーカー(25ヘクトリットル/ヘクタール)を上回る事はない。」(マット・クレイマー)

■ ヘスコレの代名詞、ヴィーダー・ヒルズ・ヴィンヤード
機械収穫に不向きな急傾斜にあることから、栽培作業が容易でないヘスのエステイト・ヴィンヤード。そこでは「4×4」と呼ばれる各畝が4フィート(約120cm)の短い間隔で植栽され、通常の「7×5」による1エーカー当たり1,245本に対し、2,700本以上(約6,600本/ha)もの樹が並ぶ。然るに果実は凝縮味を持つわけだが、ワインにして1ha当り25ヘクトリットル未満の低収量とならざるを得ない。ボルドー格付けシャトーに一般的な50ヘクトリットル(※)に比較すれば、「量より質」へのこだわりようを窺い知ることが出来る。(※ ボルドーワイン委員会CIVBが値崩れを避ける為に、格付けシャトーに対して定めた収量上限は、供給過剰とされた2004年でさえ1ヘクタールあたり50ヘクトリットル)