ジェームス・サックリング100点(年産900本 国内30本)
ブルゴーニュ生産者を驚かせた伝統銘醸に勝るとも劣らぬ完成度
ドメーヌ・ド・ラ・コートの入手最難関グランクリュ・シャルドネ
《ドメーヌ・ド・ラ・コート》 Domaine de la Cote

ブルゴーニュの一部を始め、世界でも限られた場所にしか認められない奇跡の土壌。
この造り手を語る際に欠かせぬ要素ですが、土壌の優位性のみで傑出品が出来上がるわけではないとはもちろんのこと。それに関し、ラジャ・パー氏(共同オーナー)は次のように語ってくれました。

「1本の樹に4房も実らない時がある。グリーンハーベスト(間引き)を経なくともだ。海からの冷たい強風が吹き荒ぶ厳しい環境にある為、ナチュラルに低収量となり、数は少ないが種々のファクターを備えた密度の高い葡萄を得ることができる。土壌の作用も相まって、これ程のテロワールを他に見出すことはできない。」

●ブルゴーニュからは、ドメーヌ・ルフレーヴやドメーヌ・ド・モンティーユの当主がヴィンヤードの神髄を確かめに訪れたり。ドメーヌ・ド・ラ・コートのワインに感銘を受け、見過ごすことの出来ない関係者の訪問が後を絶たないようで、ナパ・ヴァレーの裕福なワイナリーが畑の取得を目論んだとも聞きます。

ブルゴーニュのコント・ラフォンが資本参加するイヴニングランドの所有であったドメーヌ・ド・ラ・コートの畑は、度重なる交渉の末に、3者の共同所有による運営となる。(2013年)

一人はサシ・ムーアマン。(※1：2007年からイヴニングランド・カリフォルニア部門の醸造長を継続：画像右の左側)
一方はラジャ・パー。(※2：ミシュラン2つ星を擁すレストラングループ、マイケル・ミーナのワイン部門責任者：右側)
そこに出資者が加わり(マーク・スティーヴンソン)、自社元詰め100%のドメーヌとして生まれ変わった。

※1) Sashi Moorman：当地の重鎮、オーハイ-Ojai-のアダム・トルマックの下で修業し、2000年代初頭にストルプマンの醸造で一躍ライジングスターに。日系二世で“サシ”とは武蔵の意
※2) Rajat Parr：IPOB発起人。ワインリストに定評のある全米のファインダイニング業界では知らぬ人はまずいない有名人。ソムリエの傍ら本を出版し、自著“Secrets of the Sommeliers”で食のオスカーことジェームス・ビアード賞を受賞する非凡な才能も。



カリ・ピノにとって南の聖地といえばサンタ・バーバラ郡。
その中でも、他に一線を画す扱いを受けるサブAVAがサンタ・リタ・ヒルズ地区(SRH)。
ドメーヌ・ド・ラ・コートの畑は、SRH地区の西端、海に最も近い標高220m程の丘の上に点在する。
ミクロクリマの違いに従い、区分けを図る各パーセルの名は、ブルームス・フィールド｜ラ・コート｜セイレンズコール｜メモリアス｜ジュリエット。作付けは全て合わせても16haに過ぎないうえ、先述のように、冷風の強さから実る房も少なく大きな生産は望めない。(ただし凝縮により質は高まる)



サンタイネズ川から急峻に切り立つ丘の上にある畑は、2500万年前まで海の底にあった。海底の隆起、圧迫、堆積、経年の変化から土壌は複雑な組成を持つ。

薄い表土の下にある深く白い基盤は、シャンパーニュの石灰質、シャブリのキンメリジャン、プイィフュメのシレックス、シャンボールなどブルゴーニュの一部に見られるアルジロカリケールを思わせる光景。

この地に特有のシリシャス・シレックスは、結晶化したシリカ土壌で石英や玄武岩を含む。
特筆すべきは、SRHでも特定のスポットに認められるダイアトメイシャス(ダイアトム)。この土壌は、海底に堆積した植物性プランクトンの化石(珪藻土)から成り、スポンジ状で保温性に優れると共に、水捌けにも長ける。
それに加え、堆積・圧迫を繰り返したシェール土壌(頁岩)が薄く割れるスレートは、豊かなミネラル感の礎とも言われる。



2007年から醸造長を務めるサシ・ムーアマンは、当初から植樹と改植にも直接関与するヴィニュロン。ピノの分岐種には、DRC起源と言われるスワンとカレラ、カリピノの優良選抜で名高いマウント・イーデンのクローンに、ブルゴーニュ由縁のセレクションクローン(ディジョン系)を選り抜く。
密植の度合いはロマネコンティに匹敵する1haあたり1万本台。互いにストレスを与え合うことで、地中深くへと根を伸ばす葡萄樹は、年の差に左右され難い安定の質をもたらす。

類い稀なテロワールに加え、サシ・ムーアマンとラジャ・パーの審美眼から、真のワールドクラスとして讃えられるワインが、ドメーヌ・ド・ラ・コートです。

●ジェームスサックリング100点