前掛けの役割の第一位は「腰を守るため」。
骨盤を締めることによって、重い物を持った時の腰への負担を軽減させると言われています。
酒屋さんや味噌屋さんなど、重い物を運ぶ方が使っていたのは意味があることだったんですね。

昔は日本酒のケースやビール瓶ケースなども木箱で出来ていましたから、それらを運ぶ時、服が破けないように前掛けを肩にあて、荷物を運んでいました。
最近はダンボールやプラスチックのケースになって、こういう姿も見なくなりました...

そして最後に、前掛けの大きな役割である「広告宣伝」。
歴史的には、日本酒・焼酎の蔵元さんがもっとも多く使われていました。
現在も各お店のオリジナル前掛けが人気です！