今をときめく「スーパー・トスカーナ」。

国内ワイン法では格付けもされていない、「ヴィノ・ダ・ターヴォラ」（テーブルワイン）だが、格付けワインのキャンティやモンタルチーノに匹敵するほどの高品質を実現したワインのこと。もとをたどれば、フレスコバルディ家が19世紀にフランス系品種をトスカーナに導入したのが元祖だと言われる。

そのフレスコバルディ家にとっても、新しい時代の到来を告げる出来事が20世紀末に訪れた。

カリフォルニアのモンダヴィ社と共同で運営する、ルーチェ・デッラ・ヴィーテ社の誕生である。この新しいワイナリーでつくる「ルーチェ」こそ、フレスコバルディ家当主の長男であるランベルト氏による、世界でも数多くのワイン愛飲家に注目されるワインである。

ランベルト氏は80年代に、当時の醸造学の権威が集まるカリフォルニア大学デイヴィス校に留学し、1989年に地元トスカーナへと戻った。そのカリフォルニア時代に、彼はぶどう畑を見る眼を磨くと共に、後にロバート・モンダヴィの醸造責任者となるティモシー・モンダヴィ氏との運命的出会いを経験することになる。

ワイン造りの天才とも称される、ランベルト氏とティモシー・モンダヴィ氏。カリフォルニアでの二人の友情が後に、ルーチェ・デッラ・ヴィーテ社というフレスコバルディとモンダヴィのジョイント・ベンチャーへと発展したのだ。

二人が管理する畑は、広大なカステル・ジョコンドのモンタルチーノの畑から選ばれた。

ルーチェ・デッラ・ヴィーテワイナリーの設立は1995年。その1995年ヴィンテージの「ルーチェ」は、有名なワインスペクテーター誌であっと言う間に年間トップ100中の41位、93ポイントの高評価を得ている。

「ルーチェ」は、「スーパー・トスカーナ」とも異なる個性を有するワインである。「スーパー・トスカーナ」と言うと、カベルネ・ソーヴィニヨンが主体と思われがちだが、このワインではブルネッロ（サンジョヴェーゼ・グロッソ）が原料の半分以上を占め、むしろトスカーナらしさを残そうという意志がある。

「スーパー」である理由は、イタリアでも高品質なワインを生むと言われるブルネッロ・ディ・モンタルチーノの畑から、さらに品質にこだわったメルローを生み出してブレンドしたことだ。ブルネッロとメルローの両ぶどう品種の個性をそなえたワインと言えば良いかもしれない。そのため、同じ地区のカステル・ジョコンドのワインに比べても柔らかい果実味がきわ立ち、コクはあるがたくましさより洗練された印象が強いワインに仕上がっている。セカンド・ワインとされる「ルチェンテ」でも、さらに「ダンザンテ」でもそれは共通の特長だ。

ランベルト氏とティモシー氏は、人々に、イタリアワインの伝統と革新を見事に融合して見せてくれたのだ。

▼ ルーチェ・デッラ・ヴィーテ社のエリカ・リバルディ女史がうきうきワインの玉手箱に御来店！！

■ 品種：サンジョヴェーゼ100%
■ 畑面積：8ha
■ 収穫：10月の第一週
■ 平均収量：35hl/ha
■ 生産量：20,000本
■ 熟成：100％フレンチオーク樽、スラヴォニアオーク樽(1回使用)
■ バリックで36ヵ月熟成、瓶熟成6ヶ月
■ アルコール度数：14.5％