あなたも、シャンパンの魅惑の 扉を開けるのか… 覚悟して下さい！

『クリュギスト』 クリュッグを愛してやまない方達の事をこう呼びます。それ程、クリュッグは、シャンパンの中でも別格とされるシャンパン・メゾンの一つです。 クリュッグを初めて飲んだ時、実はかなりイメージが膨らんでいました。 『別格でしょ。』 『一番好きなシャンパン。』 などなど、周りから先入観が植え付けられていたのです。 こう言う時は、たいてい 『こんなもんか…。』 となるのがオチ。 なのにっ！ 始めてクリュッグを飲んだ時、期待の大きさに負けない素晴らしさに… 『そうか〜。そりゃ、病み付きになっちゃうよな。』 と、シミジミ実感しました（笑） で、ですが、本来の浮気性な性格（負け惜しみ？）と、財政難の為（こっちがホント？）、 『シャンパンと言えば、クリュッグ！』とは言えません(;^^) ですが、特別に気持ちの入る一本である事は確かです。 『クリュッグ飲ませてあげる。』 と言われたら、何でも言うこと聞いちゃうかもしれません（笑） クリュッグが、世界中で特別扱いされているのは、生産量の少なさだけが理由ではありません。

	【ロールス・ロイスか？ただの車か？】 クリュッグは何故そんなに特別とされているのか？ (1)１８６０年代、ジョセフとポール・クリュッグと言う、ワイン造りを仕事とする２人の親子が、数十年間共に働き、このメゾンのスタイルを、築き、発展させていった。 (2)価格をある程度高く保つ事で、妥協の無いシャンパン造りをしている。 (3)全てのワインはオークの小樽で熟成。 (4)第一次発酵は短期間で行い、マロラクティック発酵は無。逆に、第２次発酵は時間をかけてゆっくり行われる。（こうした事で、素晴らしいキレ、深み、コクのある香りなどなど…、クリュッグを語る時に欠かせないキャラクターが生まれる。そのバランスは、力強いだけでなく、フィネス、エレガント、パワー。あらゆる要素を感じずにはいれません。） (5)このメゾンにとっては、スタンダード・クラスにあたる、グラン・キュベですら、３５〜５０％は、１５年、もしくはそれ以上の熟成したワイン使用。そのワインは、６〜１０のヴィンテージをブレンドして使用し、複雑で奥行きのある味わいにしている。 (6)これほど高品質な為、長熟が可能。グラン・キュベですら、５〜７年間、イーストと共に熟成させた後、出荷される。 クリュッグは実在するシャンパンの中で、最も高価であり、生産量の少なさ故、最も消費量の少ないシャンパンと言える。 故に、その評判は実際の物と言うより、もっと伝説的なものとして語られる。 そうした事から、ワイン取引の中心にいるものでさえ、様々な感情を持ってしまい、やっかみ、批判の対象になりやすい。 だが、こう言った批判は、クリュッグを飲んだ事の無い人がする事だ。 その一方、クリュッグを崇拝する愛飲者達は 『クリュッグ以外のシャンパンは飲まない。』 事を、喜びとしている。 批判者達と崇拝者達。 この対照的な両者は、まるで、盲目の２人が紫色と藤色の違いに付いて論議しているようなものである。 以前、私は『クリュグ自身が、クリュギストになりすぎている。』と、批判した。 クリュッグが、『グラン・キュベ』を、『ベーシックなノン・ヴィンテージシャンパン』と呼ばず、『プレステージ・キュベ』と呼んでいる点を指摘したのだ。 それに対するレミー・クリュッグの答えはこうだった。 『グラン・キュベを只のノン・ヴィンテージ・シャンパンと呼ぶなら、ロールス・ロイスは只の車と言う事であり、法王は只の牧師と呼ぶのと同じ事です。』 彼の例えは、的確だった。 ロールス・ロイスの名は、ブランドとして確立された物であり、例えベーシック・モデルでもそれは変わらない。 そして、法王は、明らかに只の牧師ではなく、牧師の最高峰であり、彼らの頂点なのだ。 こう言ったやり取りの後、ワイン・メーカーのアンリ・クリュッグが語った話。 『クリュッグは、通常、他のシャンパン・メゾンとは逆の手順を取っています。まず、グラン・キュベとなる為のブレンドが行われ、その他のキュベを、その年、生産するかどうかは、その後、決めるのです。』 と言うのだ。 通常、他のメゾンは、まず、ヴィンテージ・シャンパン、プレステージ・シャンパンとなるものを先に選ぶのに。 この事からも、確かにクリュッグは、只のノン・ヴィンテージ・シャンパンは造っていないと言える。 グラン・キュベが、只のノン・ヴィンテージ・シャンパンか否かはさて置きプレステージ・キュベである事は確かだと言える。 実際、価格もプレステージのランクに入り、プレステージ・キュベ全体の価格の水準は、グラン・キュベと、ドン・ペリニョンが基準とされている。 まして、その他のノン・ヴィンテージ・シャンパンと、グラン・キュベを比較するには、価格が約３倍程なのも合わせ、あまりにもノン・ヴィンテージシャンパンの分が悪すぎる。 もし、全てのシャンパン・メゾンがクリュッグのやり方をまねしてしまうとエリート集団の集まりとなってしまい、ワイン好きにとって、何の意味もなさない物になってしまう。だが、各ワイン産地ごとに、クリュッグのような造り手が存在するべきであるとは思う。 （トム・スティーブンソン氏著『シャンパーニュ』クリュッグの項目より抜粋）

これだけ自信を持って言い切れるのは、クリュッグが、常に最高の物を造る為の努力を怠っていないからなのでしょう。実際、その品質は常に素晴らしく、その名前は、やはり、特別な響きを持つに相応しいものです。 ※比類なきものを造り続ける努力が、クリュッグをクリュッグとしているのです。