動静脈吻合
ほとんどの哺乳類は体が毛皮に覆われています。しかし、それら動物の中には気温が氷点下数１０度の厳寒から真夏の最高気温が３０度を超えるような厳しい環 境の中、１年を通して元気に活動できるものもたくさん存在します。
彼らはどのようにして体温調整をしているのでしょう？近年この疑問に関する研究が世界中 で進んでおり、特に米国スタンフォード大学生物部のCraig Heller教授らの研究チームは哺乳類の肉球には動静脈吻合（どうじょうみゃくふんごう　Arteriovenous Anastomosis：通称AVA）と呼ばれる特殊な血管構造があり、それが熱交換器の役割を していると報告しております。
人の場合、動静脈吻合は手 のひらにあります。この、熱交換器は体 の芯の体温（核心温）を直接冷やす効 果があります。
激しい運動や、高温の環境下での作業を行った場合、運動効率が下がるばかりではなく熱中症に なり危険を伴う場合がありますが、AVA経由での核心温の冷却は、冷やした タオルやシャワーなどよりは るかに効率よく冷却が可能であると報告されています。
さらに、この方法による冷却で、筋肉疲労が軽減され、運動量の増加とより快適な運動環境が得られることも報告には 含まれております。

BEX Runnerとは
米国テキサス州に本社を置くCool Palms社のBEX Runnerはこの原理を 利用したランナー用の冷却 グッズです。
製品は保冷剤を肌に優しいソ フトな繊維で包んであり、マ ジックテープのついた一体型のストラップで手のひらに固定する形です。使用方法はとても簡単で、まず製品を冷凍庫で４時間また は凍るまで冷却していただき、トレーニング中、手のひらに 巻いて固定していただくだけです。
最初に使用したとき、特に体の芯が冷却されているといった感覚はありませんが、実際に使用し ているといつの間にか以前より 長時間、または長距離のトレーニングができることにお気づきになることでしょう。
これは、もともと体に備わっている放熱装置を より効果的に使用しているためであり、筋肉や体の芯の温度上昇が抑制されている表れです。

この夏は、例年にも増して気温が高 く、また節電のため、室内も高めになっています。外出時 のお供に、また室内にて暑さを感じる場 合、装着するのもよいかと思います。熱中症対策に もなるでしょう。