■小玉醸造の創業
小玉醸造は創業文政元年（1818）年と伝えられる飫肥城下町の老舗の蔵元です。 かつては、飫肥（おび）藩主、伊東家発祥の地・伊豆にちなんで、富士屋の 屋号で焼酎屋を営んでいたことから、代表銘柄の酒銘「富士」という腰の強い芋焼酎を造っていました。諸般の事情により、廃業になる予定のところ、現在の代表社員金丸一夫氏の手により、創業から183年後となる2001年に生まれ変わったのです。 しかし、現経営者の金丸一夫氏も苦難の道を歩んできました。かつては宮崎市内で 『金丸本店』を任されていましたが、ある大手メーカーと合併して同社は事実上、 姿を消しました。その後、紆余曲折を経て、売りに出ていた「小玉醸造」の権利を ようやく買い取り、息子であり杜氏の「潤平氏」と共に2001年に再スタートを切りました。まさに御家再興という十字架を背負っての再出発だったようです。

■小玉醸造の杜氏潤平とは？
最近メディアにも取り上げられている潤平杜氏が、父一夫氏の指導の元、 全商品の製造責任者となり、個性のある強烈な芋焼酎・麦焼酎を造りはじめました。 潤平氏は、東京農業大学醸造学科を卒業後、埼玉の手造り純米清酒蔵「新亀」 にて酒の基本を徹底的に勉強したのち、京屋酒造・黒木本店にて本格焼酎の技術を身につけ、満を持して帰蔵しました。まだまだ若き杜氏ですが、その実力には目を見張るものがあります。※写真のとおりの男前（イケメン）!?でもあるんです♪

■小玉醸造”親子の絆”
親子それぞれの道で焼酎造りに携わってきた二人が、「好きなものを好きなだけ造れる手造り蒸留所」を思い描き、
その技術を融合させることにより個性のある強烈な芋焼酎・麦焼酎を造りはじめました。「新生小玉醸造」の 始まりです。
これからの活躍が大いに楽しみな当店大注目の蔵元です。


■日本酒造りを生かす
ラベルに「手造り」と表示できる焼酎は、製造工程において、日本酒造りでは基本となる ”もろ蓋を使った丹念な麹造りをすること”が条件となっており、 潤平杜氏は、神亀酒造で鍛えられた技術、そして類い希なる才能をいかんなく発揮しつつ、 日本酒造りのような焼酎づくりをしています。 今日では、多くは機械化されている状況の中、この昔ながらの焼酎造りに徹底し、 ”焼酎造りの原点”と真摯に向き合うことこそが、小玉醸造の生命線であり、 個性ある酒づくりの基本になるのだといいます。







■城下町を潤す伏流水
伊東藩五万一千余石の城下町飫肥は、町の中央部に清らかな酒谷川が流れており、男鈴・小松などの山々に囲まれた景観と静かな たたずまいを漂わせています。なかでも飫肥の地下水は、地元では上水にも用いられ、その水質は非常に軟水でおいしく 小玉醸造の酒質を支えています。ちなみに飫肥城・武家屋敷通りなど重要伝統的建造物群保存地区があり、 歴史を感じさせてくれる町並みであることから「九州の小京都」と呼ばれ、全国から訪れる観光客を魅了し続けています。






■紅寿芋にこだわる
小玉醸造は「原料もできるだけ地元ものを使いたい！」と考え、 食用として甘味の強い紅寿芋をあえて使用しています。紅寿甘藷（芋）は、 主に食用に用いられている石焼芋でよく見かける鮮やかな赤色と見事な流線型の芋のことをいいます。 特に宮崎県串間市大束産の甘藷は品質も生産量も日本一の産地で、 口いっぱいに甘みが広がる味わいと、焼いても煮ても”ホックホク“のおいしい甘藷です。 ちなみに市場では徳島県の『鳴門金時』と同等の評価を受けているほどの、高級品種です。 小玉醸造では、紅寿芋の甘味・薫りの特性を存分に生かし、独自の製造法にて素材の持ち味を余すことなく 蒸留し、濃厚な甘みと芳醇な香りを引き出し、無骨な中にも繊細かつ大らかさを感じる味覚に仕上げています。