黒糖焼酎「れんと」で人気の蔵元が、地元宇検村産のサトウキビを100% 使用した”年一回特別限定蒸留”の『蔵元初の初留取り黒糖焼酎』です。ＦＡＵ(ファウ)の由来は、蔵のある南国奄美大島「宇検村」から、蔵人・村人・島人達の熱き想いを伝えるため、Ｆ(From)Ａ(Amami)Ｕ(Ukenson)というネーミングになりました。奄美のどこまでも青い空・深く澄み切った海・太古の薫り漂う森・優しく暖かな島人。そんなことに思いを馳せてしまう、たくさんの島の想いがつめこまれた焼酎なんです。

宇検村は奄美大島の南西部にある人口2000人ほど小さな村です。焼内湾、湯湾岳などの自然に恵まれた村ですが、過疎化などの影響からサトウキビ造りは途絶えていました。その宇検村に焼酎工場を平成７年に新設した奄美大島開運酒造が中心となり、サトウキビの栽培から製糖までを、村内でまかなうべく、官民一体となって第三セクター「宇検村元気の出る公社」を設立し、より質の高い黒糖造りに励んでいます。中でもこの宇検村産サトウキビは、カルシウム、カリウム、鉄分などのミネラル類や色素メライジン、ポリフェノールが沢山含まれているんです。

ＦＡＵは、宇検村産サトウキビを刈り取り、風味を損なわないようわずか３日以内に搾り、その搾り汁を煮詰めて黒糖にします。それにより、非常に柔らかな甘みで、どこか懐かしさを感じさせるやさしい黒糖ができあがります。それを原料としてもろみを造り、蒸留にかけたその酒は、口に含んだ瞬間に立ち昇る黒糖の薫りに至福の時を感じずに入られません。芋・米・麦などの他の原料でありがちなエステル臭が少なく、これまでの初留取りには全くない飲みやすさが特徴です。しかも黒糖本来のテイストをしっかりと堪能できる逸品なんです！

純度の高い宇検村産さとうきびを100%原料としたこのＦＡＵ。蔵元では毎年１万本生産を目指し、この時期”バレンタインデー”に併せて発売し続けていくという。しかし気候や土壌に左右される天然サトウキビである以上、なかなか安定的な生産は不可能とのこと。ある意味、フランスワインのボージョレのように、その年その年によって味わいや薫りの変化を堪能することができる、まったく新しい初留取り黒糖焼酎。だから「ＦＡＵ２００９（＝2009年に収穫したサトウキビ）」とネーミングしているんです。

蔵人として最初に修行を積んだのが、黒糖焼酎で人気の蔵元「朝日酒造」。現在の「朝日」の基礎を造った蔵人のひとりなんです。その後、あの宮崎の蔵元「黒木本店」の蔵人として”芋焼酎に関しての修行”を積みながらあの「中々・のうさぎの走り・山ねこ・山せみ」など、数々のヒット作を生み出しました。だからこのＦＡＵにも、それらのエッセンスが入っているんです。

ＦＡＵの源泉「神秘の水」

・Force(力)
・Ancient(太古)
・Undergroud water(地下水)

初留取り（初垂れ＝ハナタレ）とは？

もろみ完成後、焼酎の最終工程である蒸留の段階で、開始後初めに取れるのが初留取りです。最も濃縮でアルコール度数が高く、贅沢で価値のある”初垂れ” なんです。通常の蒸留工程としてはその後、中垂れ、末垂れを取り出し、すべてを混ぜ合わせ、焼酎の”原酒”を造りますので、全体のわずか２〜３％程の量のこの”ハナタレ”だけを製品化してしまうと、残りの”垂れ”はすべて無駄になってしまうことから、製造量は非常に限られ、少々値段も高くなるんです。初留取りは、意外にもアルコール度数が気にならず、舌を絶妙に刺激して、むしろ甘く感じます。もちろん香気成分に富んでいますから、華やかな香りに包まれた優しい味わいを堪能することができるんです。昔は、蔵人だけのひそかな楽しみとされた初留取りです。香味がぎっしりと詰まったこの”ハナタレ”。贅沢な至福の時間をとくとお楽しみください。