日本人の食事は戦後の高度成長期までは、ご飯とみそ汁、漬け物、魚介類という、高塩分、高炭水化物、低動物性たんぱく質が特徴でした。
それが、20年前ごろから急激にコンビニエンスストアやファミリーレストラン、ファーストフードなど、外食産業が急成長すると共に、食事の欧米化が顕著になりました。若者を中心に、動物性たんぱく質や脂質の摂取量が大幅に増加しています。

　このような急激な変化の背景には、核家族化が進んで家族団らんで食事をする機会が減り、朝食をとらないなどの不規則な食事、昼食や夕食をコンビニ弁当やインスタント食品など特定食品で済ます、など社会状況の大きな変化があります。

このように食生活が欧米化したことで、日本人の体位が向上し、感染症や脳出血などという病気が大幅に減るという好ましい面があったことも事実。しかし、糖尿病や肥満、循環器疾患などの生活習慣病が増えていることもまた、重大な問題です。

病気を予防するために 　食事との関連が深いとされる疾病には、高血圧、高脂血症、虚血性心疾患、脳卒中、大腸がん、乳がん、胃がん、糖尿病、骨粗しょう症などがあります。

食生活指針10項目
(1) 食事を楽しみましょう、
(2) 一日の食事のリズムから、健やかな生活リズムを、
(3) 主食、主菜、副菜を基本に、食事のバランスを、
(4) ごはんなどの穀類をしっかりと、
(5) 野菜・果実、牛乳・乳製品、豆類、魚などを組み合わせて、
(6)食塩や脂肪は控えめに、
(7)適正体重を知り、日々の活動に見合った食事量を、
(8) 食文化や地域の産物を活かし、ときには新しい料理も、
(9) 調理や保存を上手にして無駄や廃棄を少なく、
(10) 自分の食生活を見直してみましょう…
の10項目。